Disparition de Jean-Louis Biget (1937-2024)

Né le 26 mai 1937, Jean-Louis Biget (1957 L SC) vient de disparaître dans la nuit du 21 au 22 mars. Il était un très grand historien médiéviste et un très grand professeur de l'École où il a exercé de 1966 à 1997. Apprécié de ses élèves et de ses collègues, il "avait gardé des liens très vifs avec ses anciens élèves, qui resteront des témoins de son magistère souriant et généreux" (message de Jean-Louis Tissier (1968 L SC) le 22 mars 2024).  François Louveaux (1974 L SC) l'a décrit comme soucieux en permanence de son auditoire. "Une méthode : rendre les faits historiques clairs et explicites, intelligibles car toujours mis en perspective sans renoncer à leur complexité, leurs contradictions, sans occulter les débats mais avec le souci permanent de faire comprendre ou plutôt de permettre de comprendre. Bref, donner et ne pas garder pour soi, ne pas sembler le seul à pouvoir maîtriser la complexité, mais être celui qui aide à la comprendre, ne pas écraser par son savoir et son éloquence [...]".

Plusieurs anciens élèves de l'École lui ont rendu hommage il y a plus de vingt ans dans un imposant volume dirigé par Patrick Boucheron (1985 L SC) et Jacques Chiffoleau (1971 L SC), Religion et société urbaine au Moyen Âge, Études offertes à Jean-Louis Biget, préface de Pierre Toubert, Éditions de la Sorbonne, 2000, 668 p. Récemment, Philippe Oulmont (1969 L SC) a coordonné un recueil de témoignages (2021) auquel Jean-Louis Biget avait lui-même participé. Son texte intitulé "Caïman à l’École (1966-1980)" est la source de l'illustration ci-dessus.
Accès direct sur ce site depuis 2022. Accès aux autres témoignages, dont celui de F. Louveaux cité dans   "Mémoires des ENS", 2e série.

Jean-Louis Biget a reçu plusieurs distinctions  dont le Prix de l’Académie Georges Goyau (2008) pour l'ouvrage Hérésie et Inquisition dans le Midi de la France (Picard, 2007, 247 p.) et le Prix  des Antiquités de la France (2021) de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres pour l'ouvrage Église, dissidences et société dans l’Occitanie médiévale (CIHAM Éditions, 2020, 1001 p.). La préface de Julien Théry (université Lyon 2) et la table des matières sont  téléchargeables.

Auteur d'une centaine de livres ou d'études, Jean-Louis Biget a publié en 2022 un recueil de 50 articles sous le titre Albi et les Albigeois au Moyen Age (Albi,  Archives et Patrimoine, 2 vol., plus de 1000  p.) et il avait reçu la médaille de la Ville d'Albi  le 24 mars 2023 qui saluait notamment le classement de la ville à l'UNESCO. Il  était en train de préparer un ouvrage relatif à une grande exposition prévue en 2025 à Toulouse (Source : Mairie d'Albi).

Rappel de son parcours (par lui-même) : Lycée de garçons de Poitiers, de la 6e à la khâgne (1947-1956) - Lycée Henri IV, Paris, classe de préparation à l’ENS Saint-Cloud (1956-1957) - Élève de l'ENS de Saint-Cloud (1957 à 1961) - Professeur au lycée de garçons de Bergerac (1961-62) - Service militaire (1962-63) - Professeur au lycée Berthelot, Toulouse (1963-1966) - Assistant (1966), maître-assistant (1974), maître de conférences (1987), professeur (1993) à l’ENS de Saint-Cloud (1966-1987) puis Fontenay/Saint-Cloud (1987-1997)- Doctorat d'État intitulé Albi et l'Albigeois (Ve-XVe siècle), université de Toulouse-Le Mirail, 1993, dir. Philippe Wolff .

Mise à jour du 24 mars : L'association sera représentée aux obsèques (jeudi 28 mars à Albi, 10h) par son vice-président, François Louveaux. Patrick Boucheron (1985 L SC) a publié cet hommage (L'Histoire, 23 mars 2024).

Mise à jour du 26 mars : L'École a publié l'hommage du département des sciences sociales rédigé par Pascale Barthélémy (1992 L FC), Guillaume Garner (1987 L SC), Igor Moullier (1995 L FC) et Sylvain Parent (2000 L LSH). Voir aussi l'hommage de la Société des historiens médiévistes de l'enseignement supérieur public (SHMESP) signé de Geneviève Bührer-Thierry (1981 L SC) et Florian Mazel (1991 L FC).

Mise à jour du 28 mars : Philippe-Jean Catinchi, "La mort du médiéviste Jean-Louis Biget, chercheur irréprochable et professeur hors pair"  (26 mars 2024, avec un portrait photographique) dans Le Monde. Marc Dumont (1976 L SC) a publié des souvenirs (illustrés) de J.-L. Biget sur son blog de Mediapart (où lien vers le texte de l'article du Monde). Le Bulletin de l'association (2024-1) publiera en juin des hommages réunis par François Louveaux.

Mise à jour du 19 septembre : Florian Mazel (1991 L FC), professeur d'histoire médiévale, a organisé un Hommage à Jean-Louis Biget le 11 septembre 2024 en Sorbonne. Voir le compte rendu et les photographies de Marc Dumont (1976 L SC) sur son blog Mediapart

Illustration : Jean-Louis Biget à Albi, septembre 2021. Archive Jean-Louis Biget publiée dans son témoignage en ligne dans "Mémoires des ENS". Droits réservés.